Pero no solo brinda turismo de masas. Mas alla de los enormes complejos hoteleros todavia pueden encontrarse pequenos pueblos de pescadores, aldeas encaladas encaramadas en lo alto de una colina, e incluso algunos enclaves salvajes donde resuena el sordo grunido de un volcan o con la neblina filtrandose a traves de bosques primitivos. El visitante no pisara territorio virgen en Canarias, pero las siete islas poseen lo suficiente para contentar todos los gustos.
La capitalidad de la comunidad es compartida entre sus dos principales ciudades: Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife; la sede del Presidente del Gobierno autonomo alterna entre ambas capitales por periodos legislativos, asi como la del Vicepresidente, aunque la sede del Parlamento de Canarias esta en Santa Cruz de Tenerife. Es ademas la region espanola con mas longitud de costas: 1.583 km.
Canarias esta situada en el Oceano Atlantico, en el noroeste de Africa. Forma parte la region de Macaronesia, junto con las Islas de Cabo Verde, Azores, Madeira y Salvajes y el enclave macaronesico africano.
Las Islas
Cada isla tiene un organo administrativo llamado Cabildo. Cada isla tiene ciertas caracteristicas especiales.
El Hierro
El Hierro es la isla mas occidental, a la vez que la mas pequena y menos poblada (con alrededor de 10.000 habitantes). Toda la isla fue declarada Reserva de la Biosfera en 2000. Es conocida por sus sabinas inclinadas, por el antiguo arbol Garoe, por sus lagartos gigantes y porque en el pasado el meridiano 0? tomaba como referencia la Punta de Orchilla, situada en el oeste de la isla.
La Palma
La Palma es la siguiente isla mas occidental. Tambien es, al completo, Reserva de la Biosfera. Ha tenido actividad volcanica reciente, apreciable en el volcan Teneguia, que erupciono por ultima vez en 1971, formando toda la punta sur de la isla. Ademas, en ella se encuentra el segundo pico mas alto de las islas, el Roque de los Muchachos (2426 metros), situado en los limites del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente y en cuyas inmediaciones esta emplazado el Observatorio del Roque de los Muchachos del Instituto de Astrofisica de Canarias, uno de los mas importantes del mundo. En el se encuentra el Gran Telescopio Canarias que, con un espejo principal de 10,40 m de diametro, es el telescopio optico mas grande del mundo y el mayor instrumento cientifico construido por Espana. Tambien destaca por sus bosques de laurisilva, los mejor conservados de esta formacion endemica de las islas de la Macaronesia, y por sus pinares. Es famosa por ser la que mas vegetacion y humedad tiene, y por ello es conocida tambien como la "isla bonita".
La Gomera
La Gomera es la siguiente isla en cuanto a lejania del meridiano de Greenwich. En ella se encuentra el Parque Nacional de Garajonay, que es el mejor ejemplo de bosque de laurisilva. Destaca por sus abruptos barrancos. Geologicamente es una de las islas mas antiguas del archipielago, pese a no ser de las mas antiguas en formacion.
Tenerife
Tenerife es la isla mas extensa (2.059 km?) y tambien la mas poblada de Canarias. Cuenta con el Parque Nacional del Teide, en el que se encuentra el pico del Teide que, con sus 3.718 metros es la maxima altitud de Espana. En la isla se encuentran dos de las ciudades principales del archipielago: Santa Cruz de Tenerife, capital de Canarias, junto con Las Palmas de Gran Canaria, y sede del Parlamento de Canarias y, La Laguna, ciudad universitaria declarada Patrimonio de la Humanidad. Destacan tambien, otras tres ciudades, por su importancia turistica, el Puerto de la Cruz en el norte, y en el sur, Arona y Adeje. Habria que citar ademas la Villa Mariana de Candelaria, donde se encuentra la imagen de la Patrona de Canarias: La Virgen de Candelaria. La isla de Tenerife posee una diversidad ecologica fruto de unas especiales condiciones ambientales, pues la accidentada orografia de la isla modifica localmente las condiciones climaticas generales, lo que da lugar a una flora y fauna ricas y variadas (1400 especies de plantas superiores), entre las que destacan numerosos endemismos canarios (200) y tinerfenos (140).
Gran Canaria
Gran Canaria es conocida como "continente en miniatura" por la diversidad de paisajes y climas que concentra. Se pueden encontrar playas extensas, dunas, paisajes volcanicos, palmerales, una gran ciudad, pinares, etc. Gran parte del territorio de la isla es Reserva de la Biosfera desde el 29 de Junio de 2005 por la UNESCO. Tiene forma circular en cuyo macizo montanoso en el centro de la isla, destaca el Roque Nublo. Algunas playas de la isla son Maspalomas, Playa del Ingles, playa de Las Canteras, La Laja (en la entrada a la capital por la GC-1) y Pozo Izquierdo, donde se celebra anualmente el campeonato mundial de windsurf, clasificatorio para el mundial de este mismo deporte. Esta isla es la mas poblada de la provincia de Las Palmas y la segunda del archipielago. Su capital, Las Palmas de Gran Canaria, tambien capital de Canarias, junto a Santa Cruz de Tenerife, es la septima ciudad mas poblada de Espana y la primera del archipielago, con 378.628 habitantes a 1 de enero de 2005, segun el Instituto Nacional de Estadistica. Otras ciudades importantes de la isla son Telde, Arucas y Galdar.
Fuerteventura
Fuerteventura es la segunda isla mas extensa del archipielago, y la segunda mas oriental. Al ser la isla mas antigua, es la que se encuentra mas erosionada: su maxima altitud es el Pico de la Zarza, con 807 m de altura. Fuerteventura es tambien conocida por su extrana forma, gracias al istmo que une la peninsula de jandia con el resto de la isla, tiene forma de bota.Tambien cuenta con el parque natural de las dunas de Corralejo. En la ultima decada, debido al aumento del turismo (destacando Corralejo al norte y Punta de Jandia al sur), ha experimentado un notable aumento de poblacion. Su densidad de poblacion es de 86.642 habitantes, y su capital es Puerto del Rosario con 30.363 habitantes. A 2 km al NE de la isla se encuentra el Islote de Lobos, un islote inhabitado de unos 4.5 km2 que se considera parte de Fuerteventura. Otras ciudades importantes de esta isla son Corralejo, Gran Tarajal y Morro Jable (Jandia).
Lanzarote
Lanzarote es la isla mas oriental y una de las mas antiguas del Archipielago, a pesar de que en ella haya existido actividad volcanica reciente, destacando la del volcan Timanfaya, que da nombre al Parque Nacional de Timanfaya. En los ultimos anos tambien se ha desarrollado el turismo en la isla.
La Graciosa
La Graciosa es la isla mas grande del Archipielago Chinijo y la "octava" isla habitada del archipielago Canario. No cuenta con cabildo propio, depende del municipio de Teguise y del cabildo de Lanzarote. Su poblacion es de alrededor de 700 habitantes.
Mapa de las Islas Canarias.
Historia
Las Islas Canarias estaban habitadas antes de la conquista europea por los llamados guanches. El termino guanche era el gentilicio de los habitantes de la isla de Tenerife, pero despues su uso se ha extendido para denominar a los antiguos habitantes de todo el archipielago; no obstante, el termino "aborigenes" tambien se emplea para definir a los mismos. Los antiguos habitantes de Canarias eran un pueblo entroncado con los antiguos bereberes del norte de Africa. No se conoce exactamente el modo en que se produjo la colonizacion de las islas, aunque las teorias mas aceptadas en la actualidad son aquellas que defienden que estas poblaciones fueron traidas desde el norte de Africa bien por los fenicios o bien por los romanos, entre otros. Las principales actividades economicas de estas poblaciones eran el pastoreo, la agricultura, la recoleccion de frutos y bayas y el marisqueo en las costas.
En el siglo XIV se produce el redescubrimiento de las islas por parte de las monarquias y los estados feudales europeos .Se produjeron numerosas visitas de mallorquines, portugueses y genoveses. El navegante genoves Lancelloto Malocello se instalo en la isla de Lanzarote en 1312. Los mallorquines establecieron una mision en las islas con un obispado, que permanecio desde 1350 hasta 1400, y del cual proceden algunas imagenes y tallas de virgenes que actualmente son veneradas en las islas y que anteriormente lo fueron por los guanches.
Durante los siguientes 50 anos, con el permiso papal y el apoyo de la corona castellana, se organizan varias expediciones en busca de esclavos, pieles y tintes. En 1402 se inicia la conquista de las islas con la expedicion a Lanzarote de los normandos Jean de Bethencourth y Gadifer de la Salle, sujetos al vasallaje de la corona de Castilla y con el apoyo de la Santa sede. Debido a la orografia, la falta de interes comercial y la resistencia que opusieron los nativos, la conquista no finalizo hasta 1496 cuando los ultimos nativos de Tenerife se rinden y las islas Canarias quedan incorporadas al Reino de Castilla. La conquista de las Canarias, que llevo casi cien anos, es el precedente de la conquista del nuevo mundo.
Una vez concluida la conquista de las islas y pasando a depender estas de la corona de Castilla, se impone un nuevo modelo economico basado en el monocultivo (en un primer momento la cana de azucar, y posteriormente el vino, teniendo una gran importancia el comercio con Inglaterra). En esta epoca se constituiran las primeras instituciones y organos de gobierno (cabildos y concejos).
Las islas se convierten en punto de escala de las rutas comerciales con America, Africa y la India (el puerto de Santa Cruz de la Palma llegara a convertirse en uno de los mas importantes del Imperio Espanol), lo que trae una gran prosperidad a determinados sectores sociales de las islas, pero las crisis de los monocultivos en el siglo XVIII y, posteriormente, la independencia de las colonias americanas en el siglo XIX, provocaron profundas recesiones.
Durante el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, a raiz de las crisis economicas que sufre el archipielago, tienen lugar una serie de movimientos migratorios cuyo destino es, principalmente, el continente americano.
A inicios del siglo XX es introducido en Canarias por los ingleses un nuevo monocultivo que sera el platano, cuya exportacion estara controlada por companias comerciales como Fyffes. La rivalidad entre las elites de las ciudades de Santa Cruz y Las Palmas por la capitalidad de las islas, que se encontraba en Santa Cruz de Tenerife, llevara a que en 1927 se lleve a cabo la division del archipielago en dos provincias. Actualmente la capitalidad de las islas se fija compartidamente en las ciudades de Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife.
Tras la muerte de Francisco Franco y la instauracion de un regimen democratico de Monarquia Parlamentaria, se planteo la creacion de un estatuto de autonomia para el archipielago, estatuto que fue aprobado en el ano 1982. Durante estos primeros anos los principales partidos politicos de Canarias seran el Partido Socialista Obrero Espanol (PSOE), la Union de Centro Democratico (UCD), y la Union del Pueblo Canario (UPC). En 1983 se celebran las primeras elecciones autonomicas, las cuales fueron ganadas por el Partido Socialista Obrero Espanol (PSOE). Actualmente gobierna Coalicion Canaria en solitario, a pesar de estar en minoria en el Parlamento autonomico.
Geografia del archipielago
Clima
Bosque de laurisilva de Garajonay, en La Gomera
El clima es oceanico tropical, con temperaturas suaves. Nos encontramos variaciones muy importantes en cuanto al regimen de precipitaciones. En algunas zonas de la Isla de La Palma, por ejemplo, las precipitaciones anuales llegan a superar los 1.200 litros. En las islas orientales las precipitaciones son mas escasas que en las occidentales; asi Fuerteventura y Lanzarote se caracterizan por un clima arido semidesertico. La escasez de lluvia ha llevado a la instalacion de desaladoras para abastecer zonas urbanas, como en Las Palmas de Gran Canaria. La porosidad del terreno dada su naturaleza volcanica, dificulta el aprovechamiento del agua de la lluvia en presas y embalses, si bien estas tienen una cierta importancia en Gran Canaria y La Gomera. En las islas occidentales se lleva a cabo un aprovechamiento de los acuiferos subterraneos a traves de las galerias, a excepcion de la Isla de El Hierro, donde son mas importantes los pozos y aljibes. Una caracteristica de algunos lugares de las islas es la presencia de montanas cerca de la costa que provocan que las masas de aire se condensen, dando lugar al fenomeno conocido como mar de nubes, y por tanto, el beneficio de la vegetacion de la zona debido a la humedad. Sin embargo, debido a los microclimas existentes en una misma isla, podemos encontrar zonas donde aparecen boques humedos y otras zonas donde la aridez es la caracteristica principal.
Los vientos suelen soplar con mayor frecuencia del noreste, vientos que si bien no suelen dejar precipitaciones, si reportan humedad a las zonas orientadas hacia ese lugar, formandose el ya citado mar de nubes en zonas medias y altas. Los vientos del levante suelen ir acompanado del siroco o calima, es decir, polvo en suspension procedente del desierto del Sahara, alcanzando a veces una gran densidad.
Las islas carecen de rios aunque los barrancos son numerosos y las aguas discurren rapidamente desde las zonas altas hasta las costas. A pesar de ello si existen algunas corrientes continuas de agua en La Palma, La Gomera y Tenerife.
Vegetacion
La vegetacion varia segun la orientacion y la altura. En las vertientes orientadas hacia el N y NO hay plantas mesofilas (humedas) y las orientadas al S y SO hay plantas xerofilas (secas). Cuentan con una rica fauna y vegetacion endemicas y una gran variedad de aves e invertebrados.
Podemos indentificar los siguientes pisos de vegetacion, si bien no se hayan presentes es todas las islas:
- Vegetacion xerofila
- Cardonal - tabaibal
- Zona termofila (palmera, drago, sabina, etc.)
- Laurisilva y faya-brezal (en las zonas orientadas al N y E)
- Pinar
- Retamas
Demografia
Playa de las Canteras, Gran Canaria
La densidad de poblacion es de 219 hab/km?, muy superior a la media estatal. Gran Canaria y Tenerife albergan mas del 80 % de la poblacion de todas las islas. Ha habido siempre una fuerte emigracion a las ciudades, a otras regiones del estado y a paises iberoamericanos (especialmente Cuba y Venezuela). Desde aqui, el marques Francisco de Caravantes exporta en el siglo XVI las primeras semillas de uva que se siembran en el Virreinato del Peru. No obstante, en los ultimos anos la poblacion canaria ha ido en aumento por el retorno de los emigrantes asi como por la llegada de trabajadores y nuevos residentes de otras regiones de Espana asi como de paises miembros de la Union Europea acogiendose a la Libre Circulacion de Personas y Trabajadores.
Segun el censo de 2005 la poblacion de Canarias asciende a 1.968.280 habitantes. En la provincia de Las Palmas 1.011.928 (33 municipios) y en la de Santa Cruz de Tenerife 956.352 (52 municipios). La ciudad con mayor numero de habitantes es Las Palmas de Gran Canaria (378.628 habitantes), seguida de Santa Cruz de Tenerife (221.567 hab.), San Cristobal de La Laguna (141.627 hab.) y Telde (96.547 hab.).
Poblacion por islas
- Tenerife - 838.877
- Gran Canaria - 802.247
- Lanzarote - 123.039 (incluye la poblacion de La Graciosa, 637)
- Fuerteventura - 86.642
- La Palma - 85.252
- La Gomera - 21.746
- El Hierro - 10.477
Segun datos del INE a fecha de enero de 2005.
Vias de comunicacion
Las comunicaciones interiores son por carretera (no existen vias de tren), aunque en la isla de Tenerife se estan concluyendo las obras del Tranvia de Tenerife que conectara la capital, Santa Cruz de Tenerife, con San Cristobal de la Laguna. Su entrada en servicio esta prevista para el primer trimestre de 2007. Tenerife y Gran Canaria disponen de un sistema de autovias. Entre las islas se viaja en avion y en barco (fast ferry, ferry). Desde la Peninsula Iberica y resto de Europa se utiliza el avion. Hay tambien una linea maritima de frecuencia semanal con Cadiz. Canarias es la Comunidad Autonoma con mas aeropuertos de trafico civil, destacan el Aeropuerto Tenerife Sur, el Aeropuerto Tenerife Norte y el Aeropuerto de Gran Canaria. Las importaciones y exportaciones se realizan principalmente por via maritima. Las islas cuentan con un regimen especial fiscal dentro de la Union Europea (Regiones Ultraperifericas).
Gobierno y politica
Canarias se constituyo en Comunidad Autonoma de Espana mediante la Ley Organica 10/1982, de 10 de agosto, de Estatuto de Autonomia de Canarias. El Estatuto establece que los poderes de la Comunidad se ejercen a traves del Parlamento (unicameral, ejerce el poder legislativo), el Gobierno (que ejerce el poder ejecutivo) y su Presidente. Ademas, cada isla tiene su propia administracion en forma de Cabildos insulares.
Actualmente, el Parlamento canario consta de 60 diputados. Tras las elecciones autonomicas del 25 de mayo de 2003, la composicion del Parlamento es la siguiente:
- Coalicion Canaria: 23 diputados
- Partido Popular: 17 diputados
- Partido Socialista de Canarias-Partido Socialista Obrero Espanol: 17 diputados
- Partido de Independientes de Lanzarote - Federacion Nacionalista Canaria: 3 diputados
Desde 2003, el Presidente del Gobierno canario es Adan Martin, de Coalicion Canaria.
Economia
Tajinaste rojo con el Teide al fondo
La economia esta basada en el sector terciario (74,6%), principalmente turismo, lo que ha propiciado el desarrollo de la construccion. Origen de los turistas: espanoles (30%), alemanes, ingleses, suecos, rusos, franceses, suizos, holandeses y otras naciones europeas.
La industria es escasa, basicamente agroalimentaria, de tabaco y de refino de petroleo (Refineria de Petroleo en S.C. de Tenerife, la mayor de Espana). Tras la ocupacion del Sahara Occidental por parte de Marruecos, las industrias de conservas y salazon de pescado desaparecieron.
Solo esta cultivado el 10% de la superficie, siendo de secano la mayoria (cebada, trigo, vid y papas), y de regadio una minoria (tabaco y, principalmente, platanos y tomates), orientados al comercio con el resto de Espana y con la Union Europea. Se ha iniciado tambien la exportacion de frutas tropicales (aguacates, pinas, mangos y otros cultivos de invernadero) y flores. La ganaderia, principalmente caprina y bovina, es escasa, tras haber sufrido un importante retroceso en las ultimas decadas. Es la segunda region pesquera de Espana.
Medios de comunicacion
Prensa
Existen numerosos periodicos en Canarias, aparte de los de tirada en todo el estado (algunos con ediciones particularizadas, como el caso de ABC, que incluye varias paginas con noticias regionales), o de El Mundo, unido al periodico de tirada regional La Gaceta de Canarias, siendo los mas importantes El Dia, Diario de Avisos (el decano de los actuales) y La Opinion de Tenerife en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, y Canarias7 y La Provincia/Diario de Las Palmas en la provincia de Las Palmas. Tambien existen varios periodicos digitales como Canarias 24 horas o Canarias ahora. Entre las agencias de noticias destaca la Agencia Efe[1], que cubre la actualidad de las islas desde sendas delegaciones en Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife.
Television
Ademas de las cadenas de ambito espanol La Primera de TVE, La 2, Antena 3, Cuatro, Telecinco, laSexta, Veo TV, Net TV y la TDT (Television Digital Terrestre) tambien existe una cadena autonomica regida por el ente Radio Television Canaria: TV Canaria socia de la Federacion de Organismos o Entidades de Radio y Television Autonomicos (FORTA).
Tambien existen numerosas televisiones locales de las que destacan Canal 9 Canarias, Radio Television Insular, Television Independiente de Canarias, Solidaria TV, Atei, Canal 7 del Atlantico, Teidevision-Canal 6, Azul-El Dia Television, Canal 8, Canal 4 Tenerife, Popular TV, Television La Palma , Canal 25, Canal Norte, Canarias TV y la recien creada Gran Canaria Television (Antigua Canal 6 Gran Canaria).
Radio
Todas las emisoras de ambito espanol se encuentran en Canarias: SER, Onda Cero, Punto Radio, Radio Nacional de Espana y COPE. Ademas existen numerosas emisoras de radio locales y municipales, Radio San Borondon (del Centro de la Cultura Popular Canaria) y Radio Taoro, en Tenerife; Radio Guiniguada en Las Palmas; o Radio Sol en La Palma, Radio Archipielago en Puerto Cabras, Canarias Ahora Radio en Las Palmas, Radio El Dia en Tenerife . De entre las emisoras locales de radio destaca Radio ECCA, una emisora destinada a la educacion a distancia cuyos diplomas estan homologados por el Gobierno de Canarias.
Vease tambien
Enlaces externos
Commons
